องค์การอนามัยโลก (WHO) ระบุเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม 2026 ว่า หน่วยงานกำกับดูแลด้านสาธารณสุขของรัสเซียยืนยันการเสียชีวิตของเจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการแห่งหนึ่งในไซบีเรีย แต่แจ้งต่อ WHO ว่ายังไม่มีการขึ้นทะเบียนผู้ป่วยกาฬโรคในแคว้น Irkutsk ข้อมูลล่าสุดจึงยืนยันเหตุเสียชีวิต แต่ไม่ได้ยืนยันว่าผู้เสียชีวิตติดกาฬโรค

เหตุการณ์เริ่มเป็นข่าวเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม หลังเจ้าหน้าที่ของ Irkutsk Antiplague Research Institute เสียชีวิตภายหลังเข้ารักษาด้วยภาวะปอดอักเสบรุนแรง รายงานเบื้องต้นบางส่วนตั้งข้อสงสัยถึงกาฬโรคปอดจากการสัมผัสเชื้อในห้องปฏิบัติการ แต่ WHO ระบุชัดว่าขณะนี้ยังไม่ทราบสาเหตุการเสียชีวิตและยังไม่มีข้อมูลเพียงพอให้สรุปเช่นนั้น

รัสเซียแจ้ง WHO ว่ามีผู้สัมผัสราว 200 คนถูกกักกันเพื่อเฝ้าระวัง และหน่วยงาน Rospotrebnadzor ระบุว่าการตรวจอย่างกว้างขวางไม่พบหลักฐานว่าอาการป่วยเกิดจากเชื้อก่อโรคที่ผู้เสียชีวิตทำงานเกี่ยวข้อง Associated Press รายงานเพิ่มเติมว่าหน่วยงานรัสเซียปฏิเสธข่าวที่ว่ามีบุคคลที่สองติดเชื้อจากผู้เสียชีวิต แต่ไม่ได้เปิดเผยสาเหตุที่แน่ชัดของภาวะปอดอักเสบ

คำแถลงของ WHO วันที่ 7 ตุลาคมระบุว่า องค์กรยังไม่มี “ภาพรวมทั้งหมด” และได้ขอรายละเอียดผลตรวจของผู้เสียชีวิตกับผู้สัมผัส เหตุผลของมาตรการสาธารณสุข สถานะสุขภาพของผู้ถูกกักกัน และการตรวจสอบรายงานเรื่องเจ้าหน้าที่คนที่สอง WHO ยังเสนอความช่วยเหลือด้านกาฬโรค ความปลอดภัยทางชีวภาพ และการรักษาความมั่นคงทางชีวภาพแก่รัสเซีย

ข้อเท็จจริงที่ยืนยันได้ในขณะนี้จึงมีสามส่วน: มีเจ้าหน้าที่ห้องปฏิบัติการเสียชีวิตจริง รัสเซียแจ้งว่าไม่พบผู้ป่วยกาฬโรคที่ขึ้นทะเบียน และสาเหตุการเสียชีวิตยังอยู่ระหว่างชี้แจง ส่วนคำกล่าวว่าเกิดเชื้อรั่วหรือเริ่มมีการระบาดยังไม่มีหลักฐานยืนยันจาก WHO หรือหน่วยงานสาธารณสุขรัสเซีย

เรื่องนี้กลับมาเป็นกระแสเพราะคำตอบล่าสุดจากรัสเซียถูกเปิดเผยผ่าน WHO หลังความกังวลแพร่บนสื่อสังคมออนไลน์หลายวัน บริบทของสถาบันที่ศึกษากาฬโรคทำให้ข้อสงสัยได้รับความสนใจสูง แต่ชื่อของสถานที่ทำงานไม่ใช่หลักฐานว่าผู้เสียชีวิตติดเชื้อที่สถาบันศึกษานั้น

จนกว่าจะมีผลตรวจหรือรายงานสอบสวนที่ชัดเจน การติดตามคำประกาศของ WHO และหน่วยงานสาธารณสุขที่เกี่ยวข้องแยกจากข้อสันนิษฐานบนสื่อสังคมออนไลน์เป็นวิธีที่ช่วยหลีกเลี่ยงการขยายข่าวลือ ข้อมูลสำคัญที่สุดที่ยังขาดคือสาเหตุของภาวะปอดอักเสบรุนแรงและเหตุผลที่ต้องใช้มาตรการกักกันในวงกว้าง